Esta enfermedad afecta a los cérvidos de 24 estado del norte de América.
Es una enfermedad que se conoce desde 1967 y que se ha ido propagando por todo el norte de América. Conocida como la enfermedad del ciervo zombi, lo que hace es destruir el sistema nervioso del animal hasta la muerte. Se transmite de un animal a otro mediante proteínas que producen alteraciones neurodegenerativas. El contagio se produce mediante contacto directo, pero también a través de animales fallecidos que estuviesen infectados de la enfermedad. Además, los restos de estos animales pueden contagiar el suelo y las plantas.
Por el momento no hay pruebas concluyentes de que esta enfermedad se pueda transmitir a los seres humanos, aunque un reciente estudio de científicos canadienses, muestran que sí que podría. El caso más alarmante ha sido que unos monos macacos han sido contagiados después de haber consumido carne de ciervo infectado, de ahí la preocupación de que pueda ser contagioso hacia los seres humanos.